দীর্ঘদিন ধরে নীরব পড়ে থাকা নাটোরের লালপুর উপজেলা স্টেডিয়াম রবিবার বিকেলে যেন আবারও শ্বাস নিল প্রাণভরে। বহুদিন কোনো বড় খেলার আয়োজন না হওয়া মাঠটি হঠাৎই ভরে উঠল মানুষের পদচারণায়। শত শত দর্শক ভিড় জমালেন গ্যালারিতে। বেজে উঠল বাঁশি, করতালির ঢেউয়ে মুখর হয়ে উঠল চারপাশ।
সেদিনের ম্যাচ ছিল নাটোর জেলা প্রশাসক গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বের খেলা— মুখোমুখি লালপুর উপজেলা দল ও বড়াইগ্রাম উপজেলা দল। মাঠে শুরু থেকেই টানটান উত্তেজনা। প্রথমার্ধে বড়াইগ্রাম এগিয়ে যায় এক গোলে। গ্যালারিতে ছড়িয়ে পড়ে খানিকটা নীরবতা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে লালপুরের সমতাসূচক গোল সেই নীরবতা ভেঙে মুহূর্তেই রূপ নেয় উল্লাসে।
নির্ধারিত সময় শেষে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ১-১। এরপর খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। ভাগ্যের হাসি এবার বড়াইগ্রামের পক্ষে। তারা চারটি শট জালে জড়ায়, লালপুর সফল হয় দুটি শটে। ফলে ৪-২ ব্যবধানে বড়াইগ্রাম মাঠ ছাড়ে বিজয়ী হয়ে।
কিন্তু আসল জয়টা যেন লেখা হচ্ছিল মাঠের বাইরেই। দীর্ঘ বিরতির পর স্টেডিয়ামে খেলা ফেরায় স্থানীয়দের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে অদ্ভুত এক আনন্দ। কারও চোখে nostalgia, কারও কণ্ঠে প্রত্যাশা— “যদি নিয়মিত খেলার আয়োজন হয়, তরুণরা মাঠমুখী হবে, সরে আসবে খারাপ পথ থেকে, মাদক থেকেও।” খেলা ঘিরে ছোট্ট শিশু থেকে প্রবীণ সবাই মেতে ওঠেন উচ্ছ্বাসে। যেন লালপুর ফিরে পেল হারানো ক্রীড়ানন্দ।
গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ দেখতে মাঠে উপস্থিত ছিলেন নাটোরের অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (রাজস্ব) মো. আরিফ হোসেন, লালপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. মেহেদী হাসান, বড়াইগ্রামের ইউএনও লায়লা জান্নাতুল ফেরদৌস, লালপুরের সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো. আবীর হোসেনসহ প্রশাসনের কর্মকর্তারা। গ্যালারিতে বসে তারা যেমন উপভোগ করেছেন খেলোয়াড়দের প্রাণপণ লড়াই, তেমনি শেয়ার করেছেন দর্শকদের উচ্ছ্বাসও।
খেলা শেষে দর্শকদের দাবি ছিল একটাই— লালপুর স্টেডিয়ামে যেন নিয়মিত খেলাধুলার আয়োজন হয়। কারণ খেলাধুলা শুধু বিনোদনই নয়, এটি সমাজকে রাখে সুস্থ, ঐক্যবদ্ধ আর প্রজন্মকে গড়ে তোলে শৃঙ্খলাপরায়ণ।
ফলে ম্যাচে লালপুর হারলেও আসলে জিতে গেছে ফুটবল। ফিরে এসেছে হারানো উৎসবের রঙ। লালপুর স্টেডিয়াম আবারও হয়ে উঠেছে মানুষের গর্ব, প্রাণের খেলার মঞ্চ।